يصادف اليوم الذكرى الألفين لوفاة أغسطس. في مدينةٍ استلهم فيها العديد من القادة العظماء دروس الإمبراطور الأول الرمزي، قد تتوقع بعض الاحتفالات الصاخبة. لكن هذه روما في القرن الحادي والعشرين، ولأسبابٍ عديدة، اختارت المدينة مسارًا متوقعًا وأقامت سلسلةً من الفعاليات المخيبة للآمال والتي لم تُغطَّ إعلاميًا جيدًا لإحياء ذكرى أغسطس بعد ألفي عام من وفاته. الليلة في متحف آرا باسيس (مبنى مثير للجدل ولكنه مذهل للغاية)، سيتم عرض الألوان الأصلية للمذبح الداخلي الذي يعود للقرن الأول قبل الميلاد على النصب التذكاري. رائعٌ جدًا، على ما أعتقد. ولكن سبق أن حدث ذلك. ما رأي أغسطس في إعادة تدوير معرض قديم لهذه المناسبة؟

أشك في أنه كان سيسعد بمعرفة أن ضريحه، ذلك النصب التذكاري الضخم الذي بذل جهدًا كبيرًا في بنائه، والذي دُفن فيه رماده، كان مفتوحًا لتسعين شخصًا فقط هذا الصباح. هذا صحيح، ثلاث زيارات، كل منها تضم ​​30 شخصًا، كانت كل ما استطاعت المدينة حشده في المكان نفسه الذي دُفن فيه رفات الإمبراطور قبل ألفي عام.

هناك عدد من الفعاليات الأخرى التي تُقام على مدار العام: يُقام معرض "فن القيادة: إرث أغسطس" في متحف آرا باسيس حتى 7 سبتمبر؛ ويُقام عرض ليلي في منتدى أغسطس يستخدم الأضواء والإسقاطات لإعادة بناء المكان كما كان عليه خلال عهد الإمبراطور؛ وستستضيف أسواق تراجان قراءات شعرية لاتينية من العصر الأوغسطي يومي 30 و31 أغسطس، ومعرض "مفاتيح روما: مدينة أغسطس" من سبتمبر وحتى أوائل عام 2015.

لا يُمكن التقليل من دور أغسطس في تشكيل روما الإمبراطورية والمدينة التي نعيشها اليوم. فقد كان لعهده تأثيرٌ دائمٌ لا يُضاهى تقريبًا في التاريخ القديم، حتى أصبح اسمه مرادفًا للإمبراطورية. في الذكرى الألفين لوفاة هذا الرمز العظيم، حظيت مدينة روما بفرصة ذهبية للاحتفال بالتراث الثقافي العريق الموروث من العصر الأغسطي. لكنهم أضاعوا هذه الفرصة، بالطبع، فضلًا عن إمكانية جذب ملايين السياح (وأموالهم) إلى آثار ومتاحف العصر الأغسطي. هذا العدد ليس مستبعدًا؛ فقد استقطب موسوليني مليون شخص إلى روما للاحتفال بعيد ميلاد أوغسطس الألفين قبل فترة طويلة من السياحة الجماعية وشركات الطيران منخفضة التكلفة. ولكن بدلًا من ذلك (وكما هو متوقع)، طغت اللامبالاة والانغماس في رثاء أوغسطس على إرثه.